Le GPL carburant est un mélange de butane et de propane provenant du raffinage de pétrole ou de gisements de gaz naturel.
La composition de ce mélange est régie par la norme européenne EN-589 qui spécifie notamment un indice d'octane (MON) minimal de 89 supérieur à celui de l'essence (85 ou 88).
En fin d'année 2010, près de 180 000 véhicules en France sont équipés d'une carburation au GPL.
Le GPL fait partie des carburants alternatifs soutenus par l'Europe et la France, destinés à prendre une part de plus en plus importante dans la consommation d'énergie pour l'automobile.
En effet, le GPL, par ses vertus écologiques et sa disponibilité est la meilleure alternative aujourd'hui possible pour limiter les phénomènes de pollution dans nos villes.
Les pouvoirs publics européens et français, reconnaissant les qualités environnementales du GPL accordent un certain nombre d'avantages fiscaux qui rendent ce carburant attrayant sur le plan économique :
|
Taux d'émission de CO2 (en grammes par km) |
Montant de l'aide en euros Année de facturation : 2012 |
|---|---|
|
Taux supérieur à 60 g et inférieur ou égal à 90 g |
400 euros |
|
Taux supérieur à 90 g et inférieur ou égal à 105 g |
100 euros |
En plus de ces dispositions, les professionnels utilisant du GPL bénéficient des avantages suivants :

Voir les résultats de l'étude EETP - 2004
En France, une station-service sur 7 permet de s'approvisionner en GPL.
Les capacités d'approvisionnement et de distribution du GPL carburant permettent de fournir un parc automobile 10 fois supérieur à ce qu'il est aujourd'hui sans déséquilibrer les marchés. Les analystes font le constat que le GPL est dans une phase de surproduction et que ce surplus devrait augmenter, en raison des prix internationaux des matières premières et des conditions du marché.
En 2010, si le GPL a représenté 3 % de part de marché des nouveaux véhicules, la part totale des véhicules à énergie alternative dans le parc global français représente toujours moins de 1 %.
Le parc GPL à fin 2010 était d'environ 180 000 véhicules sur un parc total de 31,3 millions dont plus de la moitié est diesel.
Un usage plus important du GPL carburant pourrait contribuer de manière significative à la diversification des ressources énergétiques et des sources d'approvisionnement qui sont pour l'Europe, principalement le Royaume Uni, la Norvège et l'Algérie.